奥多摩だって 奥多摩・長沢背稜、蕎麦粒山～酉谷山 2008.12.22～23

　奥多摩の日原川の流域を囲んでいる長沢背稜。雲取山を主峰として、東京都と埼玉県の県境をなしている。奥多摩でも最奥の山々。昔、まだ獅子口小屋がある頃、小屋に泊まって、雪の中、膝までのラッセルをして歩いたことがある。ここは今、秩父側から車で入れば、日帰りでも行くことは可能だが、奥多摩側から入って、縦走することで、奥多摩の良さがみられるし意味があるんじゃないかと思っていた。行くなら雪のある時じゃないかな。

　そんなことで、連休の谷間の奥多摩駅に重いザックを背負って降り立った。さすが平日のこの時期、登山者はパラパラ。みんな鴨沢行きのバスに乗っていってしまった。私たちはタクシーに乗り込み川乗橋まで行く。今日は、長い鳥屋戸尾根から蕎麦粒山に登り、三ツドッケ下の一杯水避難小屋までの行程だ。天気はあまり良くない。

　登りだしは、さすがにザックが重い。避難小屋にはこの時期、水はないだろうと水を4リットル余分に入っているからだ。ゆっくり登って、1本目の休憩の後は体がなれて楽になる。笙ノ岩山まではゆっくりであるが、黙々と登る。ふと右をみると川苔山が大きな山容を見せていた。

　笙ノ岩山を過ぎると、小さな上り下りとなり、少しは楽になる。大きなブナをみながら歩き、蕎麦粒山の最後の急登をクリヤーして山頂に立つ頃には、周囲はガスに囲まれた。

　ここからは、ほぼ平坦な道。避難小屋まではまだ遠いが、時間的には1時間少し。広い道を落葉を踏みながら歩き、避難小屋に到着。この後、パラパラと雨が降り出した。タッチの差で雨を免れることができた。さっそく、得意のカレーを作り、少し酒を飲んで、早々に寝袋に入った。

　さすがに寝るのも飽きて、朝5時前に外に出ると、一面の雪景色、少し明るくなった空には三日月、木々はクリスマスツリー。夜明け前の幻想的な光景を目にすることができた。

　誰も歩いてない雪の上を歩くのは楽しいものだ。積雪も5～10cm程度、楽ちんで歩き、三ツドッケ山頂へ難なく到着。天気は良く、日光から尾瀬、上越国境の山々が真っ白く輝いていた。

　長沢背稜の道を歩いて、酉谷山へ向かうが、木々の枝には新雪が付いて、とても奥多摩にいるとは思えない雪景色だ。道はほとんど水平で歩きやすく、雪景色を十分に堪能しながら、酉谷山まで歩くことができた。

　酉谷山山頂では、青い空が広がり、白い枝と青い空のコントラストがすばらしかった。酉谷避難小屋は今は使用禁止、前の大休止。水も出ていた。

　下山は長い、酉谷を滑らないように注意深く歩き、小川谷林道に出た。この辺ではまったく雪はない。上を見上げると今日歩いた長沢背稜の稜線が真っ白く輝いていた。